Desde monitores de cantos de aves impulsados por IA hasta trampas para sapos basadas en feromonas y aplicaciones móviles que ayudan a identificar micro-murciélagos, estas cuatro mujeres inspiradoras están aprovechando tecnología de vanguardia para proteger los valiosos ecosistemas de Australia. Cada una de ellas ha sido seleccionada para hablar en la Conferencia Nacional de Landcare 2025 en Gold Coast este septiembre. Este reconocimiento destaca su compromiso con la conservación y su capacidad para pensar de forma creativa, actuar a nivel local y liderar a nivel nacional en asuntos de tecnología para la naturaleza.
Dra. Elia Pirtle: Creando conexiones biológicas con inteligencia artificial y ciencia ciudadana
Como facilitadora local de Landcare en Upper Wimmera, en el oeste de Victoria, la Dra. Elia Pirtle está ayudando a las comunidades regionales a conectar paisajes y personas.
“Mi trabajo consiste en apoyar a cada grupo local de voluntarios de Landcare para que colaboren entre sí y logren un mayor impacto en nuestro paisaje compartido”, explica.
“Me enfoco especialmente en ayudarlos a adoptar métodos más científicos y nuevas tecnologías que maximicen los beneficios ecológicos de sus proyectos.”
Elia ha presentado a su comunidad herramientas como iNaturalist y estaciones de monitoreo impulsadas por inteligencia artificial que funcionan completamente fuera de red y con transmisión en tiempo real.
“Un hito reciente y emocionante fue instalar nuestras primeras estaciones totalmente automáticas, con IA, fuera de red y con monitoreo en vivo para cantos de aves y mamíferos nocturnos”, comenta.
Estas herramientas de alta tecnología están haciendo que la cartografía de biodiversidad sea más precisa y accesible.
Y lo más importante: esta tecnología permite que personas comunes contribuyan activamente a la conservación.
“Una de las principales ventajas de estas nuevas tecnologías es que permiten que cualquiera pueda participar en la recolección de datos sobre biodiversidad, sin necesidad de tener conocimientos previos sobre aves”, dice Elia.
“Esto demuestra el poder de la tecnología en la conservación: no reemplaza el esfuerzo humano, sino que facilita una participación comunitaria más amplia que nunca antes.”
Kristina Duncombe: Combatiendo a los sapos de caña con química y comunidad
Desde la Sunshine Coast, Kristina Duncombe, de Watergum Community Inc., está logrando avances importantes en el control de especies invasoras. Su presentación en la Conferencia Landcare se enfoca en el uso de trampas para renacuajos basadas en feromonas, una solución mucho más específica que los métodos tradicionales.
“Nuestro programa insignia Cane Toad Challenge es uno de esos proyectos en los que vemos a más de 5,000 personas participar activamente a nivel nacional en el control de especies invasoras”, comenta.
Kristina supervisa iniciativas que combinan tecnología con acción comunitaria.
“Hasta la fecha, hemos eliminado más de un millón de sapos de caña en todas sus etapas de vida desde que comenzó esta iniciativa, incluyendo 199,231 eliminados solo en la temporada más reciente”, señala.
Estos resultados son posibles gracias a eventos organizados por la comunidad, como el Cane Toad Great Bust, y al desarrollo de trampas y señuelos diseñados especialmente por Watergum.
De cara al futuro, Kristina se muestra optimista sobre ampliar el impacto del proyecto.
“Actualmente estamos trabajando en alianzas prometedoras y nuevos proyectos de investigación que esperamos introduzcan nuevas herramientas para el control del sapo de caña”, dice.
“Estas herramientas están diseñadas para complementar los métodos de captura y ayudar a maximizar la eficacia en su erradicación.”
Chantelle Geissler: Capturando gatos ferales con tecnología de punta en Kangaroo Island
Chantelle Geissler: Capturando gatos ferales con tecnología de punta en Kangaroo Island
En Kangaroo Island, en Australia del Sur, los gatos ferales representan una seria amenaza para la biodiversidad. Pero Chantelle Geissler, del Kangaroo Island Landscape Board, está enfrentando a estos depredadores con tecnología inteligente y trabajo en equipo local.
“Llevo un año y medio en mi rol actual, pero he pasado casi cinco años en Kangaroo Island trabajando en programas de control de gatos ferales”, comenta.
Chantelle gestiona la red Celium más grande de Australia, con más de 1,000 trampas conectadas, fundamentales para el Programa de Erradicación de Gatos Ferales en la isla.
“Una gran parte de mi trabajo es coordinar esta red… y también hacer de soporte técnico para el equipo en terreno (‘¿ya intentaron apagarlo y encenderlo de nuevo?’)”, bromea.
Gracias a la colaboración con la comunidad y propietarios comprometidos, su equipo ha logrado resultados notables:
“Hemos alcanzado hitos increíbles, incluyendo la mayor reducción de población de gatos ferales desde que comenzó el programa.”
Y el futuro promete aún más:
“Nos encantaría combinar la tecnología que usamos actualmente con otros mecanismos, para lograr trampas más eficientes, avanzadas y prácticas.”
Luise Manning: Protegiendo la biodiversidad con apps, sonidos y acción
Desde 2017, Luise Manning lidera Springfield Lakes Nature Care en Queensland con pasión y propósito.
“Mi rol principal ha sido educar al público sobre la biodiversidad de nuestra cuenca para asegurar que los cuatro lagos y arroyos locales sigan siendo un ecosistema saludable”, explica.
Su equipo ha documentado desde planeadores australianos hasta micro-murciélagos y ranas que solo se escuchan durante lluvias intensas.
“Las cajas nido han mostrado un aumento significativo en la presencia de planeadores, con las 10 cajas de entrada trasera completamente ocupadas”, señala.
También han identificado ocho especies de microbats gracias a nuevas herramientas de análisis por ecolocación.
Utilizan diversas aplicaciones móviles como FrogID, iNaturalist, Waterbug Blitz y Eye on Water para monitorear la salud ambiental y detectar desde malezas hasta cambios en la calidad del agua.
“Comprender el impacto humano en las poblaciones de vida silvestre es clave para no contribuir a su extinción. Participar en actividades de ciencia ciudadana puede evitar que los problemas lleguen a ecosistemas sensibles.”
Para Luise, la tecnología es una herramienta de empoderamiento:
“Usamos varias apps para documentar biodiversidad, y también nos han sido útiles para identificar malezas invasoras, como la Salvinia gigante. El monitoreo constante de los cursos de agua y hábitats es la única forma de observar si una población está creciendo o disminuyendo.”
Una causa compartida
Más allá de los merecidos reconocimientos, el trabajo de estas mujeres demuestra que el futuro del cuidado del medioambiente no está solo en manos de científicos. También está en manos de todas las personas con un teléfono, una red para conectarse y un propósito común para proteger el planeta.
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